Рат у Украјини је натерао Запад да се политички и војно прилагоди новој реалности са Русијом, али не можемо занемарити могућности које Кина сада има на Арктику.Оштре санкције Русији имале су озбиљан утицај на њен банкарски систем, енергетски сектор и приступ кључним технологијама.Санкције су ефективно одсекле Русију од Запада и могле би је натерати да се ослоне на Кину како би избегли економски колапс.Иако Пекинг може имати користи на много начина, Сједињене Државе не могу да игноришу утицај Северног морског пута (НСР) на међународну безбедност.
Смештена на арктичкој обали Русије, НСР може постати главни морски пут који повезује Азију и Европу.НСР је спасио од 1 до 3.000 миља у Малачком мореузу и Суецком каналу.Величина ових уштеда је слична повећању летова узрокованим приземљењем Евер Гивен, које је пореметило главне ланце снабдевања и економије на неколико континената.Тренутно Русија може да одржава НСР око девет месеци у години, али кажу да им је циљ да остваре саобраћај током целе године до 2024. Како се Далеки север загрева, зависност од НСР и других арктичких рута ће се само повећавати.Иако санкције Запада сада угрожавају развој Северног морског пута, Кина је спремна да то искористи.
Кина има јасне економске и стратешке интересе на Арктику.У економском смислу, они настоје да искористе транс-арктичке морске путеве и осмислили су иницијативу Поларни пут свиле, посебно наводећи своје циљеве да утичу на развој Арктика.Стратешки, Кина настоји да повећа свој поморски утицај као блиска сила, чак и тврди да је „субарктичка држава“ да би оправдала своје интересе изнад 66°30′Н.У новембру 2021. Кина је објавила планове за изградњу трећег ледоломца и других пловила дизајнираних да помогну Русији у истраживању Арктика, а председник Си Ђинпинг и председник Владимир Путин заједнички су рекли да планирају да „ревитализују” арктичку сарадњу у фебруару 2022.
Сада када је Москва слаба и очајна, Пекинг може да преузме иницијативу и искористи руски НСР.Иако Русија има више од 40 ледоломаца, они који су тренутно планирани или у изградњи, као и друга критична арктичка инфраструктура, могли би да буду у опасности од западних санкција.Русији ће бити потребна већа подршка Кине да задржи Северни морски пут и друге националне интересе.Кина би тада могла имати користи од слободног приступа и евентуално посебних привилегија за помоћ у раду и одржавању НСР-а.Могуће је чак и да ће трајно изолована Русија толико ценити и очајнички требати арктичког савезника да ће Кини дати мали део арктичке територије, олакшавајући тиме чланство у Арктичком савету.Две земље које представљају највећу претњу међународном поретку заснованом на правилима биће неодвојиве у одлучујућој бици на мору.
Да би одржале корак са овом реалношћу и супротставиле се руским и кинеским способностима, Сједињене Државе морају да прошире своју сарадњу са нашим арктичким савезницима, као и сопствене способности.Од осам арктичких земаља, пет су чланице НАТО-а, а све осим Русије су наши савезници.Сједињене Државе и наши северни савезници морају ојачати нашу посвећеност и заједничко присуство на Арктику како би спречили да Русија и Кина постану лидери на високом северу.Друго, Сједињене Државе морају даље да прошире своје способности на Арктику.Док америчка обалска стража има дугорочне планове за 3 тешка поларна патролна брода и 3 средња арктичка патролна брода, ову цифру треба повећати и убрзати производњу.Комбиноване борбене способности обалске страже и америчке морнарице на великим висинама морају бити проширене.Коначно, да бисмо покренули одговоран развој на Арктику, морамо да припремимо и заштитимо сопствене арктичке воде кроз истраживање и улагања.Док се Сједињене Државе и наши савезници прилагођавају новој глобалној реалности, сада више него икада морамо редефинисати и ојачати наше обавезе на Арктику.
Поручник (ЈГ) Нидбала је дипломирао 2019. на Академији обалске страже Сједињених Држава.Након дипломирања, две године је служио као часник у ЦГЦ Есканаби (ВМЕЦ-907), а тренутно служи у ЦГЦ Доналд Хорсли (ВПЦ-1117), матичној луци Сан Хуан, Порторико.
Време поста: 20.12.2022